New York - New York Las Vegas babérjaira vágyik: szeretnék, ha a héten megnyílt felújított házasságkötő irodába tódulna a nép, s hogy ne csak a helybeliek, arról a metropolisz utazási irodája tesz.

Az idegenforgalom fellendítése New Yorkban is fontos feladat ezekben a nehéz időkben. A városháza 12,3 millió dollárt (két és félmilliárd forint) költött a Manhattani Házasságkötő Iroda kicsinosítására, s a minap megnyílt 2230 négyzetméteres helyszínről elragadtatva nyilatkoztak az első ügyfelek.

"A város New Yorkot nemcsak turista, hanem esküvői célállomássá kívánja fejleszteni" - lelkesedett Michael McSweeney városházi illetékes.

Eddig hagyományosan Las Vegast, az esküvők amerikai fővárosát célozták meg a párok, ahol a házassági engedély birtokában bárkit azonnal összeadnak a kaszinóváros számos házasságkötő termének egyikében. A New York-i törvények viszont 24 órás "gondolkodási időt" szabnak ki a boldogító igen kimondása előtt.

A statisztika is jelzi, hogy nem kis hátránnyal lép versenybe a Nagy Alma: míg 2007-ben New Yorkban 66 ezer házassági passzust adtak ki (ebből Manhattanben 21 ezret), a Las Vegast is magában foglaló nevadai Clark megyében csaknem 110 ezret.

A NYC and Company, New York idegenforgalmi ügynöksége mindenesetre nekilátott az házasságtúrák szervezésének. Mint mondták, az egyik nagy szálloda már hirdeti is az "esküvői csomagot", amelynek ceremóniája természetesen az alkalomhoz illően, korszerűen és elegánsan berendezett manhattani irodában zajlik.

Szóvivője szerint egyébként ezt a projektet különösen szívén viseli Michael Bloomberg polgármester. A házasságkötő iroda új dizájnjának felügyeletét például arra a Jamie Drake-re bízták, aki Bloomberg házának dekorációján is dolgozott.

"Azt hittük, olyan lesz, mint egy hivatal. De beléptünk, és ez tényleg szép" - mesélte elégedetten a 35 éves Michelle Tablada.

Sorok helyett számítógépes terminálok fogadják a jelentkezőket, azokon kell kitölteni az adatlapot, majd továbbítani a hivatalnokokhoz. A házasulandókat 170 nyelven segíti a rendszer. A várakozási időt zöld plüss szófákon ücsörögve lehet elütni.

Az egy nappal később visszatérő menyasszony és vőlegény magával hozhatja kedvenc zenéjét (iPodon vagy CD-n), hogy bensőségesebbé tehessék a ceremóniát.